Pourquoi toussez-vous la nuit ?

Maladies et affections

Certaines personnes ne toussent pas pendant la journée, mais commencent à tousser une fois au lit. Plusieurs conditions peuvent en être la cause, et certaines ont un coupable commun : la gravité.

Plusieurs problèmes de santé sont associés à la toux nocturne. Voici quelques-uns des plus courants :

Sécrétions post-nasales. L'écoulement postnasal décrit un filet constant de mucus provenant des voies respiratoires supérieures – les sinus et la gorge. « Pendant la journée, lorsque vous êtes debout, ces liquides s'écoulent naturellement grâce à la gravité, et vous les avalez et les évacuez. Lorsque vous vous allongez, vous perdez l'aide de la gravité et le mucus s'accumule au fond de la gorge. Si du mucus atterrit sur les cordes vocales de la gorge, ou si vous inhalez du mucus et qu'il pénètre dans les poumons, cela déclenche une toux grasse qui produit des mucosités ou du mucus", explique le Dr Neil Bhattacharyya, spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge. oto-rhino-laryngologiste) au Massachusetts Eye and Ear, affilié à Harvard.

Reflux gastro-œsophagien (RGO). L'acide gastrique est généralement refoulé dans l'intestin lorsque l'estomac se contracte ou est tiré vers le bas par gravité. Cependant, lorsque le muscle circulaire entre l’estomac et l’œsophage (le tube qui transporte les aliments de la bouche à l’estomac) ne se resserre pas correctement, l’acide peut remonter, irritant la muqueuse de l’œsophage et les structures de la gorge. Ce lavage à contre-courant est appelé reflux. Lorsque vous vous allongez, l'acide ne s'écoule pas naturellement dans l'intestin et peut refluer encore plus facilement. "Lorsque de l'acide pénètre dans les cordes vocales, vous commencez à tousser. Dans les cas graves, l'acide pénètre dans la trachée et provoque une respiration sifflante", explique le Dr Bhattacharyya. Le RGO peut provoquer une toux sèche qui peut ou non être accompagnée d'une sensation de brûlure (brûlures d'estomac) ou d'une douleur à la poitrine.

Effets secondaires des médicaments. Certains médicaments – par exemple les inhibiteurs de l'ECA tels que le lisinopril (Prinivil, Zestril, autres) ou l'énalapril (Vasotec), qui sont utilisés pour traiter l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques – peuvent provoquer une toux sèche et fréquente comme effet secondaire. "Le jour, cela peut ressembler davantage à un besoin de se racler la gorge. La nuit, c'est bien pire", explique le Dr Bhattacharyya.

Insuffisance cardiaque. L'insuffisance cardiaque est le terme désignant un déclin progressif de la capacité du cœur à pomper suffisamment de sang pour répondre aux besoins de l'organisme. "Lorsque le cœur ne pompe pas bien, le liquide remonte et s'infiltre dans d'autres tissus. Pendant la journée, lorsque vous êtes debout, la gravité force le liquide vers les membres inférieurs. Lorsque vous vous allongez, du liquide s'accumule dans les poumons. , ce qui vous fait tousser", explique le Dr Bhattacharyya. "Une toux sèche la nuit peut être l'un des premiers signes d'insuffisance cardiaque."

Lorsqu'une nouvelle toux nocturne dure plus de quelques semaines, consultez votre médecin pour écarter les causes les plus dangereuses, comme l'insuffisance cardiaque. Votre médecin peut également examiner vos prescriptions pour détecter les effets secondaires potentiels pouvant entraîner une toux et remplacer un médicament si nécessaire.

Ces causes ne sont pas trop difficiles à identifier. "Mais cela peut prendre quelques essais et erreurs pour déterminer si le RGO ou l'écoulement postnasal provoque une toux nocturne. Je recommanderai généralement un mois de traitement pour l'un ou l'autre, en fonction des symptômes, et je verrai si la personne va mieux." ", dit le Dr Bhattacharyya. "Si une solution ne fonctionne pas, nous pouvons essayer l'autre. C'est mieux que de faire un test de diagnostic coûteux qui nécessite une anesthésie."

Le traitement du RGO implique des modifications du régime alimentaire (en évitant les aliments et les boissons qui semblent aggraver vos symptômes de RGO) ainsi que des médicaments qui suppriment l'acide, comme l'oméprazole (Prilosec).

Pour l'écoulement postnasal, le traitement implique des médicaments qui fluidifient les sécrétions de mucus (afin qu'elles s'écoulent plus facilement et ne se dirigent pas au mauvais endroit) ou assèchent la production de mucus (pour diminuer le volume des sécrétions).

En plus du traitement médical, ces stratégies pourraient aider à réduire la toux nocturne :

Dormez sur un oreiller compensé.L’élévation vous aide à mieux avaler les sécrétions et rend plus difficile le reflux de l’acide gastrique.