Assurez-vous que votre humidificateur ne vous rend pas malade

27 janvier 2019 00h17

Les humidificateurs peuvent atténuer les problèmes causés par l’air sec. Sinus secs, nez qui saigne et lèvres gercées : les humidificateurs peuvent aider à apaiser ces problèmes familiers causés par l’air intérieur sec. Les humidificateurs peuvent également aider à soulager les symptômes d’un rhume ou d’une autre maladie respiratoire.

Mais attention, ils nécessitent un entretien régulier. Bien qu'utiles, les humidificateurs peuvent devenir un danger pour la santé domestique et vous rendre malade s'ils ne sont pas entretenus correctement ou si les niveaux d'humidité restent trop élevés. Si vous utilisez des humidificateurs, assurez-vous de surveiller les niveaux d’humidité et de garder votre humidificateur propre. Les humidificateurs sales peuvent engendrer des moisissures ou des bactéries. Si vous souffrez d'allergies ou d'asthme, parlez-en à votre médecin avant d'utiliser un humidificateur.

Les humidificateurs sont des appareils qui émettent de la vapeur d'eau ou de la vapeur pour augmenter le niveau d'humidité de l'air (humidité). Il en existe plusieurs types :

Les humidificateurs centraux sont intégrés aux systèmes de chauffage et de climatisation domestiques et sont conçus pour humidifier toute la maison.

" Les humidificateurs à ultrasons produisent une brume fraîche avec des vibrations ultrasoniques.

" Les humidificateurs à turbine produisent une brume fraîche avec un disque rotatif.

Les évaporateurs utilisent un ventilateur pour souffler l'air à travers une mèche humide, un filtre ou une courroie.

Les vaporisateurs à vapeur utilisent de l'électricité pour créer de la vapeur qui se refroidit avant de quitter la machine. Évitez ce type d'humidificateur si vous avez des enfants ; l'eau chaude à l'intérieur de ce type d'humidificateur peut provoquer des brûlures en cas de déversement.

L'humidité est la quantité de vapeur d'eau présente dans l'air. La quantité d'humidité varie en fonction de la saison, de la météo et de l'endroit où vous vivez. Généralement, les niveaux d’humidité sont plus élevés en été et plus faibles pendant les mois d’hiver. Idéalement, le taux d’humidité de votre maison devrait être compris entre 30 et 50 pour cent. Une humidité trop faible ou trop élevée peut causer des problèmes.

Une faible humidité peut provoquer une peau sèche, irriter les voies nasales et la gorge et provoquer des démangeaisons dans les yeux.

Une humidité élevée peut rendre votre maison étouffante et provoquer de la condensation sur les murs, les sols et autres surfaces, ce qui déclenche la croissance de bactéries nocives, d'acariens et de moisissures. Ces allergènes peuvent provoquer des problèmes respiratoires et déclencher des poussées d’allergies et d’asthme.

La meilleure façon de tester les niveaux d’humidité dans votre maison est d’utiliser un hygromètre. Cet appareil, qui ressemble à un thermomètre, mesure la quantité d'humidité présente dans l'air. Les hygromètres peuvent être achetés dans les quincailleries et les grands magasins. Lorsque vous achetez un humidificateur, envisagez d’en acheter un avec un hygromètre intégré (hygrostat) qui maintient l’humidité dans une plage saine.

Si vous ou votre enfant souffrez d'asthme ou d'allergies, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé avant d'utiliser un humidificateur. Une humidité accrue peut faciliter la respiration chez les enfants et les adultes souffrant d'asthme ou d'allergies, en particulier lors d'une infection respiratoire telle qu'un rhume. Mais la brume sale ou la croissance accrue d’allergènes provoquée par une humidité élevée peuvent déclencher ou aggraver les symptômes d’asthme et d’allergies.

Quand l'air est trop humide :

Tout comme l’air sec peut être un problème, l’air trop humide peut aussi l’être. Lorsque l’humidité devient trop élevée – ce qui est courant pendant les mois d’été – c’est une bonne idée de prendre des mesures pour réduire l’humidité intérieure. Il existe deux manières de réduire l’humidité :

' Utilisez un climatiseur.

Les climatiseurs centraux ou montés sur les fenêtres assèchent l’air, maintenant ainsi l’humidité intérieure à un niveau confortable et sain.

' Utilisez un déshumidificateur.

Ces appareils collectent l’excès d’humidité de l’air, réduisant ainsi les niveaux d’humidité. Les déshumidificateurs fonctionnent comme des climatiseurs, sans effet de « refroidissement ». Ils sont souvent utilisés pour assécher les sous-sols humides.

Les réservoirs et les filtres sales des humidificateurs peuvent rapidement engendrer des bactéries et des moisissures. Les humidificateurs sales peuvent être particulièrement problématiques pour les personnes souffrant d'asthme et d'allergies, mais même chez les personnes en bonne santé, les humidificateurs peuvent potentiellement déclencher des symptômes pseudo-grippaux ou même des infections pulmonaires lorsque la brume ou la vapeur contaminée est libérée dans l'air. Les vaporisateurs ou évaporateurs à vapeur peuvent être moins susceptibles de libérer des allergènes en suspension dans l'air que les humidificateurs à vapeur froide.